Цирконий – это минерал, принадлежащий группе незосиликатов. Его химическое название - силикат циркония, и соответствующая ему химическая формула - ZrSiO4. Гафний почти всегда присутствует в количествах в пределах от 1 - 4 %. Кристаллическая структура циркона – это четырёхугольный кристаллический класс. Естественный цвет циркония меняется между бесцветным, желто-золотым, красным, коричневым и зеленым. Бесцветные экземпляры, которые уже являются качественными драгоценными камнями, - известны, как популярная замена для алмаза. Эта разновидность также известна как "алмаз Матура". Главное не перепутать его с кубической двуокисью циркония, синтетическим веществом с полностью отличающимся химическим составом.

Название происходит из арабского слова царкун , означая вермильон, или возможно от персидского царгун, что означает золотой-цветной. Эти слова искажены в "джаргун", термин относился к цирконам светлого цвета. Желтый циркон называют гиацинтом, от слова Восточного индийского происхождения. В Средневековье все желтые камни Восточного индийского происхождения называли гиацинтами, но сегодня этот термин ограничен желтым цирконам.

Цирконий – это заметный минерал, хотя бы только за его почти повсеместное присутствие в коре Земли. Он был найден в вулканических породах (как первичные продукты кристаллизации), в метаморфических горных породах и в осадочных горных породах (как обломочные зерна). Большие кристаллы циркония редко можно найти в изобилии. Их средний размер, например, в горных породах гранита, является приблизительно 100-300мкм, но они могут также дорасти до размеров нескольких сантиметров, особенно в пегматитах.

Цирконий – это распространенный минерал и найденный во всем мире. Известные местородения включают: Уральские горы, Трентино, Монт Сомма, Везувий, Италию, Арендал, Норвегию, Шри-Ланку, Индию; Таиланд; Ратанакири, Камбоджу; в шахтах Кимберли, Южноафриканской республики; Мадагаскар; Канаду – округ Ренфрю, Онтарио, Гренвилль, Квебек. В Соединенных Штатах: Литчфильд, Штат Мэн; Честерфилд, Штат Массачусетс; в Эссексе, Орандж, и С-Лоренсе Коунтисе, Нью-Йорк; Округ Хендерсон, Северная Каролина; район Пиков Колорадо; и округ Ллано, Техас.

Цирконий может быть красным, коричневым, желтым, зеленым, черным или бесцветным.

Цирконы коммерчески добываются для металлического циркония, и используются в целях изолирования и абразива. Это - источник окиси циркония, один из наиболее невосприимчивых известных материалов. Цвет циркония ниже качества драгоценного камня может быть изменен термообработкой. В зависимости от высоты температуры может быть сделаны бесцветные, синие и желто-золотые цирконы. Циркон также используется как защитное покрытие на пинцетах.