Его второе имя - несокрушимый, хотя это всего лишь углерод, но правда, кубической аллотропической формы. В нормальных условиях он может существовать неограниченное время, но вот в вакуумной среде или инертной среде, да еще и при повышенной температуре, этот великолепный минерал, превращается в графит. Главной отличительной чертой алмазов является самая высокая среди существующих минералов твердость. Температура плавления алмаза составляет три тысячи семьсот - четыре тысячи градусов Цельсия. Но кроме такой температуры должно быть давление 11 ГПа. А вот на воздухе алмаз сгорает при температуре 850—1000 °C. Еще одно свойство алмаза его люминесценция. Солнечные лучи заставляют минерал светиться всеми цветами радуги. А его способность преломлять свет и высокая прозрачность минерала делают его самым дорогим драгоценным камнем. Алмаз в своем природном виде не является красивым минералом. Ценности ему придает огранка, которая призвана создавать неповторимую игру ярких цветных бликов. Алмаз, который подвергся огранке, называют бриллиантом. И чем бриллиант большего размера, тем он дороже. Несколько особенно крупных бриллиантов приобрели мировую известность, и даже имена. Самым крупным, из когда либо встречавшихся алмазов, является алмаз Куллинан. Его вес достигает 3 106 карат. Он был найден в 1905 году в Южной Африке. Но в своем таком виде он не использовался. Этот алмаз был расколот на 105 частей. Самый крупный осколок назван Большая Звезда Африки и весит он чуть больше пятисот тридцати карат. Он украшает скипетр английского короля Эдуарда VII, и хранится лондонском Тайэре.

Далее в разделе:

• Самые крупные алмазы мира
• Еще немного знаменитых алмазов