9 июля 2009

Тот факт, что в возникновении минералов не последнюю роль принимали микроорганизмы, поможет найти жизнь на других планетах солнечной системы.

То, что микроорганизмы участвуют в создании современных минералов известно давно, однако насколько велика их роль было установлено относительно недавно учёными из Вашингтонского университета Карнеги. Их исследования были опубликованы в журнале American Mineralogist.

Учёные изучили около 3000 минералов и обнаружили, что они произошли от 20 древних минералов. При этом все эти 20 минералов, так или иначе, использовались в жизнедеятельности микроорганизмов, даже самые первые микроорганизмы, появившиеся 2,5 млрд. лет назад, участвовали в создании минералов.

То, что микроорганизмы могут создавать минералы не только в кислородной атмосфере, доказывает наличие минерала хазенита. Хазенит был найден в озере Моно (Калифорния), щелочная среда которого в 80 раз превышает морскую.

Полученные результаты помогут более тщательно разобраться в геологических процессах Земли, а также помогут в поиске внеземной жизни. Если на какой-либо планете будут обнаружены следы минералов, возникающие при воздействии микроорганизмов, будут означать вероятность нахождения на этой планете аналогичных земных организмов.